愛方に唆されて銀リボ。(銀魂とリボーンの混合パラレル) 攘夷派高杉一派の一員である骸と、陰間(男娼)の雲雀。 通りからは今だ喧騒が聞こえてくる。 客の袖を引く遊女や陰間達の甘く媚びた美声。 それを冷やかし、品定めする客たち。 ぼんやりと耳を傾け、ただ静かに置物ように場に侍っていると、話が終わったらしい。 男の一人が立ち上がって、部屋を出て行ってしまった。 本来なら見送りをしなければならないのだろうが、雲雀の客と言うわけではなかったので、雲雀は黙ってその細身の背が襖の向こうへ消えるのを見ていた。 鮮やかな女物の着物が、よく似合っている男だった。 この花街の男娼と言っても通るだろう、その美貌にも目が惹かれる。 だが、自棄に物騒な男だ。 ゆるゆると、雲雀は隣に座る、残った男に視線を送った。 今晩の雲雀を買いきったばかりではなく、もう三日も居続けている男だ。 昼三太夫にも増す揚げ代を、よく払いきれる物だと感心するより先に呆れる。 今が大事のときと同士が駆けずり回っている時に、遊興にふけるのだから。 人の出入りが激しく、この街は身を隠すのにはもってこいの場所だとは思うが、骸は随分と楽しんでいるようだから、これは完全に彼の趣味だと思う。 骸に言えば、「貴方と一緒にいたいからですよ」と、また胡散臭い笑みでもって言われるだろうから告げたりしないが。 それでも、するべき事はしているらしい。 先ほど訪れていた男との密談からも、それが窺えた。 「いまのが、高杉?」 かつて、男の口から語られた事のある同士の名前を口にしてみる。 名乗られたわけでないけれど、多分間違いは無いだろう。 脇息にもたれ、杯を静かに傾けていた骸は、瞳を眇めてみせた。 笑ったのかもしれない。 「ええ、そうですよ。怖い眼をしてるでしょう」 自分のことを棚に上げたその言い草に、雲雀ははなじろんだ。 骸は飲み干した杯に、澄んだ酒を雲雀に望むことなく自分で新たにそそぐ。雲雀に乞うても、無駄だとしっているからだ。 「君と同じじゃない」 「おや。そういえばそうでしたね」 クフフと笑う男に、雲雀は無言で傍らに置いていた三味線を引き寄せると、そろえて置かれていた撥で弦を弾き始めた。 「詠ってくれるんですか?」 めずらしい、と嘆息した男に、ちらりと弦に落とした視線を送る。 「平家物語でもね。栄耀栄華も、一瞬にしておわるんだよ」 この世ほど儚く、移ろいやすいモノは無い。 「彼らの、栄華がね」 暗に、自分たちを示しただろう雲雀の言葉を彎曲し、その華やかな帯に締められた腰を抱き寄せて、骸はまた密やかに笑った。 儚い泡のようにはじけて消えるこの世ならば、思うが侭に生き、好いた相手を抱いて死ねれば本望でしょう。 |